根据中国科学院和教育部联合制定的《科教结合协同育人行动计划》，云南大学和中科院云南天文台于2012年10月联合成了“熊庆来天文菁英班”（以后简称“天文菁英班”），由双方联合成立专家组，共同制定天文菁英班人才培养模式、培养方案和课程体系，旨在充分发挥双方的优势资源，使学生在接受严谨系统的本科教育基础上能够较早的融入到前沿的科研实践中，联合培养具有创新精神和科研能力的高素质天文拔尖人才。天文菁英班具有如下特色和优势：

1. 优质的的师资队伍。

云南天文台选派优秀教师讲授相关天文专业课程，全程参与本科教学和实践训练。云南大学在天文学科具有一直高水平的研究队伍，包括杰出青年基金获得者、云南省高端人才、云南省中青年学术技术带头人在内的结构合理的团队，具有云南省粒子天体物理重点实验室、云南省天体物理和宇宙线创新团队。教学中将选派教学经验丰富、科研工作突出的老师进行物理、数学等基础课程的教学；课程教学实行小班教学。

2. 丰富多样的科研训练和实践活动

利用云南天文台在昆明凤凰山本部、丽江高美古观测站、澄江抚仙湖观测基地的相关科研设备进行暑期实习及实践活动；设立“云南大学熊庆来天文创新训练计划项目”，引导学生积极申报“中国科学院大学生创新实践训练计划”及云南大学及云南省相关科研训练项目；

3. 一对一的导师指导制

由云南大学和云南天文台研究生导师构成导师团队，导师定期与学生交流，一二年级指导学生基础及专业课程的学习，三四年级指导学生申报相关科研训练项目，通过项目的实施加强学生科研能力的培养；

4. 设立优秀学生专项奖、助学金

天文学菁英班学生在享受云南大学设立的相关奖助学金的同时，可申报云南天文台设立的“熊庆来天文专项奖学金”，该奖学金资助率大于80%，额度最高5000元/人，同时可申报国家天文台优秀学生奖学金；

云南天文台副台长王建成研究员为天文菁英班学生代表颁发获奖证书

5. 学生培养采用“滚动分流”培养机制

天文学本科生全部纳入天文菁英班进行培养，同时从全校其它理工科学生中选拔优秀学生进入天文菁英班，培养过程中对不能适应学习的同学进行分流；

天文菁英班学生按照拔尖人才培养模式，将获得充分的科研训练和实习实践机会，毕业生在具有扎实的数理、天文基础的同时，将具有较强的科研能力，优先获得免试推荐到中科院和相关高校攻读研究生的资格。